「我歷年以來，在五月間哭泣齋戒，現在還當這樣行麼？」萬軍之耶和華的話就臨到我說：「你要宣告國內的眾民和祭司，說：『你們這七十年，在五月、七月禁食悲哀，豈是絲毫向我禁食麼？你們喫喝，不是為自己喫，為自己喝麼？」（撒迦利亞書7章3節下-6節）

  在波斯大利烏王二年，耶和華的話藉先知哈該勉勵耶路撒冷的居民，要他們再次興建聖殿。正當他們熱心修築聖殿，工程約至一半時，[1] 猶太人領袖打發沙利亞和利堅米勒去向先知求問：「五月間的哭泣齋戒仍然繼續麼？」他們這樣問，是因為五月是猶大亡國和耶路撒冷被焚毁的月份。猶太人起初在這月份守戒，為的是去向耶和華懺悔、求神赦罪施恩。現在，耶和華已收回怒氣，猶太子民亦從被擄之地釋放回來，聖殿得着重新建造，神也宣言重新同在的應許。這樣的話，他們仍要繼續以悲傷和悔罪的行動來求恩嗎？這便是他們的疑問。

  正當他們誠心求問時，神卻藉先知潑了他們一頭冷水：「你們這七十年，在五月、七月禁食悲哀，豈是絲毫向我禁食麼？你們喫喝，不是為自己喫，為自己喝麼？」神的回應讓人感到愕然，亦讓人感到尷尬，但更值得讓人去自省和反思。在回應裡，先知指出除五月外，七月都有着禁食悲哀，文中既指出七十年時限，那這七月的禁食，便不是指向摩西律法上贖罪日（同是七月）的禁食。按着列王紀下25章25-26節、耶利米書41章的記載，猶大亡國後同年七月曾發生大暴亂，多人身亡，七月的禁食很可能是記念這場騷亂而設。

  猶大子民一直認為禁食守節、並在記念活動中表現難過，便是悔罪的表現，又認為這是為主而作，定能討主喜悅。然而神卻表明對此並不領情，那猶大人過往五月、七月的守節真的是多餘的嗎？真的是白費的嗎？更讓人擔憂的，是我們又應如何看待「為主而作」的事情？如何斷定這是神所喜悅，而不是自作多情？明顯地，這段經文是針對着猶太人兩方面的事，第一，禮儀的變質。按着猶太人過往在信仰上的學習，以禁食和守節來示意悔罪實是合情合理之事，筆者亦相信他們的初心，守節乃在於主前自卑懊悔，乞求蒙恩。然而隨着年月逝去，事情往往容易變質，以致所作的事徒有外表而不自知，因此神直接指責他們的守節在於自己喫、自己喝，若應用於現代，可能就是將宗教活動變成為一種自我感覺良好的習慣而不自知。第二，真正的悔罪。真正的悔罪並不應以一場儀式去表達，而是一種恆常的行為與表現，就如聖經上說：「你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」所以，先知在接着的後文說出一連串憐憫與公義的行動，好讓他們活出真正悔罪的生活。

  誠言，筆者頗喜歡宗教禮儀，亦相信人可以透過克己、禮儀等行動來幫助自己清心，以及調整內心去仰望神。只是，既知道人心容易變質，便需要時常在主裡自省，好保存真心為主的本質。踏入六月，教會曾一度回復現場崇拜，只是因着疫情再次爆發，現在我們需要再次將崇拜改為網上進行，相信不少信徒對此都感到婉惜，並更渴想重回教會一同崇拜的日子。然而，筆者相信萬事皆有主的心意與定時，或許面對這些變遷，正好給予我們反思崇拜、以及教會活動意義的好時機。願我們不論參與網上崇拜，或是現場崇拜，都帶着真誠的心，好得神的喜悅。此外，如經上所言，愛神並不單只停留於宗教禮儀之內，更是為一種為神而活的生命、一種持之以恆的生活。即或因着種種原因未能參與教會內的宗教活動，但信徒的生活足以去表達和活出敬畏神的生命。願彼此互勉。