（約十二1～8）「逾越節前六日，耶穌來到伯大尼，就是祂叫拉撒路從死裡復活之處。有人在那裡給耶穌預備筵席；馬大伺候，拉撒路也在那同耶穌坐席的人中。馬利亞就拿著一斤極貴的真哪噠香膏，抹耶穌的腳，又用自己頭髮去擦，屋裡就滿了膏的香氣。有一個門徒，就是那將要賣耶穌的加略人猶大，說：『這香膏為甚麼不賣三十兩銀子賙濟窮人呢？』他說這話，並不是掛念窮人，乃因他是個賊，又帶著錢囊，常取其中所存的。耶穌說：『由她吧！她是為我安葬之日存留的。因為常有窮人和你們同在，只是你們不常有我。」

除約翰福音外，馬太和馬可的福音書亦同時記載了馬利亞向主耶穌獻香膏的事蹟，但約翰所記述的角度、鋪排、布置和細緻度都明顯有別於其他兩卷福音書。

大約幾天前（約十一），主耶穌在眾人面前行了一個非比尋常、撼動人心的神蹟，祂使已經死了四天的拉撒路復生，這事使到耶穌的名聲達至當時的頂峰，許多猶太人因著耶穌的能力感到驚嘆，紛紛跟隨和擁戴祂，不過同時也惹來了祭司長和法利賽人的殺機，耶穌的言行和民間對祂的認同，使這些宗教領袖不能再容忍耶穌，必須盡快拔除這個眼前的威脅。

在這暴風雨前夕的一個宴會中，馬利亞拿著極珍貴的香膏抹在耶穌腳上，並且屈身俯伏垂首用自己的頭髮擦拭。馬利亞的做法完全超出了一個婦人的行為，當時巴勒斯坦的良家婦女絕不會在大庭廣眾下如此披頭散髮，更何況會用頭髮擦一個男人的腳？就在這時，耶穌的門徒猶大起來抱怨指斥馬利亞行為不當，「這香膏為甚麼不賣三十兩銀子賙濟窮人呢？」，三十兩銀子（或譯作三百個銀幣）約為當時人一年的工資，這真不是個小數目，的確可以做到很多的事情，滿足不同的需要；因此，持平一點想想，猶大的埋怨投訴其實不無道理，外面有多少的人正飽受著貧窮和饑餓煎熬折磨？現在將如此昂貴的香膏使用在一個人身上，這樣做合宜嗎？有多大實質的意義呢？更何況賙濟窮人豈不乎合耶穌的心意嗎？

馬利亞和猶大兩個極端的回應能讓我們窺見生命的面貌。一個單純地被耶穌的愛觸動的人，往往是不懂得計算，又或者說，他認為只要是做在耶穌身上，通通都是上算和值得的事；一個真正發現恩典的人也是從不抱怨別人，只曉得自己手所做的微不足道。整段經文裡馬利亞全然靜默，她不懂言說，更沒有半句豪情壯語，甚至對於馬大和拉撒路未曾有任何感恩圖報之舉，並沒有感到不滿，也沒有意見。馬利亞只專注於自己要如何愛主，這是真情的奉獻。

反之，猶大卻是精打細算，他在眾人前大唱高調，套上了屬靈光環，搶佔了道德高地，猶大的高尚情操和慈憐愛心，實在蓋過了在場所有的人，包括正在享受香膏塗抹的耶穌，他提出可以賙濟窮人的言論，彷彿連耶穌也未曾想到一樣，這時刻猶大的表現可說是艷驚四座。可是，與猶大一起生活了數載的門徒約翰卻另有看法，他更在聖靈的啟示下直接指出了猶大的本質，窮人從來沒有掛在猶大的心頭上，他是一個貪財的賊，眼中只有錢，一切的義行都是矯情虛偽，斥責別人只是他竊取虛榮的工具。

生命真實面貌和屬靈景況難以憑藉一時表現或行為來辨識，卻能在聖靈的啟迪和屬靈智慧的引導下逐漸明辨和顯露，唯有全心追求真道，謙卑接受主的帶領，人才能清楚瞥見自己的內心，揭示一切的真情和假意，求主鑒察。